赤芍是以干燥根为入药部分的毛茛科植物芍药的多年生草本植物。赤芍主要分布于我国东北、华北、陕西及甘肃南部，而川法芍分布于西藏东部、四川西部、青海东部、甘肃及陕西南部。内蒙古是赤芍的道地产区之一，主要分布于呼伦贝尔市、兴安盟、锡林郭勒盟等地的山坡林缘或草坡。赤芍性味苦、微寒，归肝经，具有清热凉血、散瘀止痛的功效。现代医学证明，赤芍具有活血化瘀通脉、保肝、降血脂、抗血栓、抗血小板聚集、抗肿瘤等作用，临床主要用于治疗病毒性肝炎，尤其是黄疸型肝炎，同时也用于降血脂及动脉粥样硬化的治疗。

　　赤芍的药用价值高，市场需求量大，由于生长周期较长，近年来市场价格逐年上升。野生赤芍已经远远满足不了市场需求。内蒙古先后在锡林郭勒盟、赤峰市及呼伦贝尔市等地建立了多个赤芍人工栽培基地。赤芍除了具有重要的药用价值外，也是常用的园林绿化和观赏植物。

　　1.赤芍的采收  有性繁殖的赤芍4~5年收获，用芽头繁殖的3—4年收获。春、秋两季采挖，其中以秋季产者质佳，此时浆汁饱满，干后粉性强。选晴天，割下茎叶，挖出全根，抖去泥土，切下芍根加工，留下芍头作种用。

　　2.赤芍加工与储藏  赤芍鲜药材去掉根茎及须根，分开大小，洗净泥土。弯曲者用手理直，晾晒至半干，扎成小捆，以免干后弯曲，再勤翻勤晒至足干，润透，切厚片，干燥。储藏于干燥通风处，温度在30℃以下，相对湿度60%一70%，商品安全水分为10%~13%。