射干为常用中药材，具有清热解毒中药，有清热解毒、祛痰止咳、活血化瘀的功效。现代药理证明，射干还有降血压和抗肿瘤的作用。2011年有资料显示祁射干的年用量约300吨左右。随着新特药的开发，用量将望增加。

　　射干栽种后2～3年即可收获，北方在10~11月上旬地冻前，地上部分枯萎后，去掉叶柄，将根创出，洗净泥土，晒干。过去只习惯使用根状茎，晒至半小时，放在铁丝筛内吊起，用火烧掉须毛，再晒至全干。产量可达到每667平方米200千克。现在根也做药用。

　　20世纪70年代末开始由野生变有种，野生射干分布较广，东北、华北及湖南、江西、云南、贵州、四川等地皆有产出。90年代中期野生品逐渐退出市场，家种品占了主导地位。射干家种产区逐渐形成河北安国、湖南廉桥、四川成都3个主产区，其他湖北、安徽也有种植。现市场射干多为湖南和河北安国两地所产。湖南货质量不及安国货，价位较低，近年产量少，存量小。河北安国产的祁射千质量好，被公认为道地药材。

　　1994年射干价仅有8元上下，种植减少，价格开始缓升，1997--1998年价格涨至35～40元/千克的高价，种植恢复。1999年新货上市，产量大增，价猛降至20多元/千克。到 2000年春价格又回落至7～8元/千克的低谷。在2005—2009 年进入了持续上升期，稳定在20～30元/千克之间,2011年超过40元/千克,2012—2013年超过60元/千克,2014年年初上到70元/千克的高位。射干一般需经一年育苗，—亩射干苗可倒栽3亩，秋季或第二年春季倒栽，一般以春季倒栽为主。当年秋天采挖，亩产100~150千克。以现在价格50元/千克计算，亩毛收入为5000-7500元/千克。射干为密植品种，如栽秧种植，以去年秧苗价5元/千克计，亩秧苗投入约100-1200元，加上化肥、农药、人工费等，亩效益3000元左右。